Turismo encara o novo ano com determinação

Estamos no final daquele que foi o ano mais difícil da história do turismo. Quase da noite para o dia, a pandemia paralisou completamente o turismo mundial.

Milhões de pessoas perderam a oportunidade de explorar diferentes lugares e aprender sobre diferentes culturas e costumes. E o mundo perdeu as oportunidades que o turismo oferecia para criar empregos, apoiar negócios, promover o desenvolvimento, proteger e preservar tudo o que nos faz sair de casa para vê-lo.

Porém, diante desse revés, o turismo termina o ano mais unido e determinado do que nunca.

O World Tourism Crisis Committee, criado em março, logo após a declaração da pandemia, realizou recentemente sua última reunião de 2020.

Esta plataforma intersetorial única coordena esforços internacionais e tem se mostrado crucial para orientar a nossa resposta ao COVID-19 e informar medidas e ferramentas para mitigar o seu impacto sobre o emprego e os negócios.

Apesar das novas e constantes mudanças na evolução da pandemia, o Comitê pretende acelerar o reinício do turismo, sempre partindo da atual situação de saúde mundial.

Protocolos de viagens harmonizados e consistentes são essenciais para restaurar a confiança nas viagens internacionais e colocar o turismo de volta nos trilhos. A Organização Mundial de Turismo (OMT) manterá o ímpeto gerado em 2020 para o novo ano.

Um nível de suporte nunca visto antes

Nos últimos meses, temos conseguido que líderes políticos e empresariais nos escutem e incluam o turismo nos seus planos. Salientámos a importância do turismo para quase todas as áreas das nossas sociedades, e essa mensagem foi recentemente ampliada pela nossa aliança com a CNN e reforçada através de visitas presenciais de alto nível aos Estados-Membros, incluindo Portugal, Tunísia, Namíbia, Brasil, Uruguai, Egito, Itália, França, Bélgica e Arábia Saudita.

Essa abordagem unificada ajudou a garantir que o turismo tenha conquistado um nível sem precedentes de apoio financeiro e vontade política e tenha sido recompensado com o reconhecimento público. A Comissão Europeia abriu o caminho ao transformar as suas palavras de incentivo em ações firmes, especialmente ao trazer um apoio económico sem precedentes ao turismo neste momento crucial.

"Os governos devem fazer mais"

Nas visitas presenciais aos líderes das Américas, África e Europa, e tendo contado com a intervenção da Vice-Presidente da Comissão Europeia, Margaritis Schinas, na última reunião do World Tourism Crisis Committee,  pedimos agora aos Governos que façam mais para mostrar que uma viagem internacional segura não é apenas possível, mas também essencial, dados os benefícios sociais e económicos que só o turismo pode trazer.

Para ter certeza, a notícia de uma vacina para a COVID-19 nos dá-nos  motivos para permanecer cautelosamente otimistas. No entanto, o reinício do turismo - e a atividade de muitos milhões de pessoas que dependem dele - não pode esperar que as vacinas em massa se tornem uma realidade.

É hora de repensar as regras de quarentena do turista e aproveitar a inovação e as novas soluções para testar os viajantes antes ou depois de suas viagens. Além disso, as restrições de viagem precisam ser aliviadas ou removidas com responsabilidade assim que for seguro e viável.

2021, ano crucial

Os passos importantes que foram dados para garantir uma melhor coordenação e evitar a paralisia são importantes na preparação para o novo ano. 

2021 pode ser um ano crucial para o recomeço do turismo, mas só se continuarmos nesse caminho.

As bases foram estabelecidas para que este seja um ponto de viragem. É hora de orientar o nosso setor para uma maior sustentabilidade e inclusão e desdobrar o seu imenso potencial para gerar desenvolvimento e mudança duradouros para todos. Não podemos perder esta oportunidade.

Autor: Zurab Pololikashvili -  Secretário-geral da OMT, Organização Mundial do Turismo www.unwto.org/en