O turismo é um fator essencial para o progresso socio-económico mundial

O  volume global de negócios do turismo atualmente é igual ou superior ao das exportações de petróleo, alimentos ou automóveis. 

O turismo tornou-se um dos principais atores do comércio internacional e representa ao mesmo tempo uma das principais fontes de renda para muitos países em desenvolvimento. Esse crescimento anda de mãos dadas com uma crescente diversificação e competição entre destinos.

Essa disseminação global do turismo nos estados industrializados e desenvolvidos produziu benefícios económicos e de emprego em muitos setores relacionados - da construção à agricultura ou telecomunicações.

A contribuição do turismo para o bem-estar económico depende da qualidade e das receitas da oferta turística. A World Turism Organization (UNWTO), auxilia os destinos no seu posicionamento sustentável em mercados nacionais e internacionais cada vez mais complexos. Como  agência da ONU dedicada ao turismo, a OMT destaca que os países em desenvolvimento, em particular,  beneficiam-se do turismo sustentável e agem para ajudar a tornar isso uma realidade.

O turismo em números: — Em 2030 a UNWTO prevê que o número de turistas  mundialmente atinja os 1.8 mil milhões 

— O aumento mundial de turistas no 1º trimestre de 2019 foi de 4%

— Mundialmente o turismo representa:

- 10% do emprego

- 1,6 mil milhões de dólares ( em 2017)

- 10% do GOP Mundial

- 7% do valor das das exportações globais

Número de turistas por alguns dos principais países recetores (Dados de 2017) 

-	Turistas - (Milhões)
PORTUGAL	15,50
ESPANHA	81,80
BELGICA	8,40
FRANÇA	86,90
GRÉCIA	27,20
ROMÉNIA	10,90
POLÓNIA	18,30
ITÁLIA	58,30
IRELANDA	10,30
HUNGRIA	5,60
REPUBLICA CHECA	10,20
ALEMANHA	37,50
LUXEMBURGO	1,10
MALTA	2,30
HOLANDA	17,90
INGLATERRA	35,70
RUSSIA	24,50
ESTADOS UNIDOS	76,90
CANADÁ	20,80
BRASIL	6,60
MÉXICO	39,30
CARAIBAS	6,80
CHINA	60,70
TURQUIA	37,60
MACAU	17,20
MUNDO ÁRABE	82,60