A revolução silenciosa do Canal: de obstáculo a pilar da hospitalidade

informação, que deixaram de ser um obstáculo para as OTA e  tornaram-se num elemento fundamental para o setor hoteleiro.

Em 2008, a integração entre hotéis e plataformas de reservas e o processo de atualização da disponibilidade e das tarifas foi realizado utilizando uma técnica chamada raspagem. Programas de scraping comportamento humano simulado para introduzir manualmente dados em portais OTA.

Precisamente para desenvolver esta tecnologia, a Tecnes Milano Srl, uma empresa de software a operar em Itália desde 1985, decidiu criar a marca Parity Rate após o nosso primeiro contacto com operadores do setor hoteleiro.

Para compreender o quão longe estávamos da experiência que temos agora, é engraçado recordar como surgiu o nome Taxa de Paridade. Na verdade, o termo o  correto em inglês é rate parity, mas como italianos, tivemos de nos diferenciar!
O método inicial de scraping era ineficiente, dispendioso e apresentava problemas e significativas limitações.
Primeiro, era um processo unidirecional, capaz de atualizar apenas alguns dados nos portais sem poder baixar as reservas. Além disso, era lento e muitas vezes, os próprios portais bloqueavam o acesso, pois preferiam que os hoteleiros utilizarão exclusivamente as suas extranets.

As OTAs declararam-nos literalmente guerra. Queriam que os hotéis usassem a sua extranet e viam os Channel Managers como um obstáculo. Sempre gostámos de recordar quando um representante da Booking.com — da qual somos agora Parceiro Premier — veio ao nosso stand numa feira e nos pediu para remover o seu logótipo da parede com um pedaço de fita adesiva.

A mudança de paradigma
A partir de 2012, as OTA começaram a compreender o valor dos Channel Managers.
Perceberam que os hotéis que os utilizavam estavam a obter maiores lucros porque conseguiam gerir melhor a disponibilidade e as tarifas, aumentando as reservas a preços mais competitivos e reduzindo o overbooking. Inicialmente opostas, as OTA começaram a criar equipas dedicadas à conectividade e desenvolveram APIs para facilitar a comunicação entre sistemas. Isto marcou o início da corrida para o desenvolvimento dos Channel Managers.

Inovação tecnológica no mercado e na empresa
Nos seus primeiros anos, a interface do Channel Manager era rudimentar: uma tabela simples onde os hoteleiros podiam introduzir a disponibilidade e os preços a enviar em tempo real. Na Parity Rate, também oferecemos uma lista de reservas organizadas por data de check-in, mas os dados ainda eram limitados e imprecisos.

Nesses anos, os Channel Managers evoluíram de ferramentas que exibiam um resumo das reservas por data de check-in — e isso já animava os hoteleiros — para plataformas avançadas capazes de traduzir e tornar compreensíveis dados díspares entre sistemas com funcionalidades diferentes.

A chegada das APIs permitiu uma gestão mais avançada.
Agora era possível descarregar reservas em tempo real e atualizar a disponibilidade: assim nasceu a ligação bidirecional. Os Channel Managers tornaram-se verdadeiros tradutores entre diferentes sistemas: por um lado, as plataformas de reservas (como os GDS, grossistas e OTAs); Por outro lado, o PMS (Sistema de Gestão Imobiliária).

O rápido desenvolvimento da tecnologia no setor da hotelaria levou-nos, em 2015, à criação da marca RoomCloud dentro da Tecnes Milano e à separação da Parity Rate. Enquanto esta última continuou a ser uma das principais distribuidoras de tecnologia, especialmente no mercado espanhol, a RoomCloud evoluiu enquanto empresa, incorporando toda a experiência acumulada ao longo dos anos e expandindo a sua funcionalidade para responder às novas necessidades do setor.

Os novos desafios do Channel Manager
Nos últimos anos, a evolução do Channel Manager não se ficou apenas pela gestão de reservas. Com o surgimento massivo do mercado de aluguer de férias, o tipo de dados geridos cresceu consideravelmente. Hoje, os principais desafios para os Channel Managers são:

• Gerir conteúdos como descrições de propriedades, imagens e avaliações.

• Sincronize promoções e ofertas especiais diretamente nos canais.

• Processe grandes quantidades de dados em tempo real para milhares de hotéis e gestores de propriedades.

No início, apenas gerimos números introduzidos manualmente, mas hoje o Channel Manager tornou-se praticamente numa commodity. Atualmente, temos cerca de 6.500 clientes e gerimos 30.000 reservas por dia, gerando um efeito multiplicador nos dados que atualizámos, como a disponibilidade, os preços e as restrições, com um volume total de transações de 1,5 mil milhões de euros.
Pode compreender por que razão, para nós e para todos os outros fornecedores, a gestão da carga de dados é o problema com o qual acordamos de manhã e com o qual vamos dormir à noite.

Em 2023, a Tecnes Milano Srl, detentora da marca RoomCloud, adquiriu a Parity Rate com o objetivo de unificar permanentemente as duas marcas. Este processo enriqueceu significativamente a nossa plataforma, incorporando novas funcionalidades avançadas para oferecer aos hotéis um hub de conectividade ainda mais eficiente e competitivo.
María Vargas, a nossa responsável de vendas para Espanha e anteriormente da Parity Rate, viveu esta transição em primeira mão.
"Vi como o software cresceu e se transformou ao longo dos anos, assim como o maravilhoso setor da tecnologia hoteleira. Orgulho-me de fazer parte deste processo de inovação e de apoiar os nossos clientes na adoção de soluções de distribuição online cada vez mais eficazes", explica.

Conclusão
A evolução do Channel Manager marcou uma transformação histórica no setor da hotelaria, transformando-o de uma ferramenta negligenciada numa tecnologia essencial.
Com inovação contínua e conectividade crescente, o futuro reserva soluções ainda mais avançadas para apoiar a gestão hoteleira moderna, integrada e altamente eficiente.

Sobre o autor
Leopoldo Sergi é cofundador e presidente da Tecnes Milano Srl, empresa proprietária do Channel Manager RoomCloud.
 

www.roomcloud.net